Femme en moto

Je vous propose un nouveau type d’articles, sur Voyager comme Ulysse. Je me suis amusé, lorsque j’étais assis sur un banc public de Marrakech, à photographier, toujours sous le même angle, les gens qui passaient devant moi. J’ai ainsi obtenu une tranche de vie quotidienne de cette ville, à cet endroit précis, que je vous propose de découvrir avec moi.

Deux jeunes qui passent en motocyclette

Au delà des monuments, ou des photos figées d’une ville, d’un pays, je trouve qu’il est important de regarder un peu plus en profondeur, et de s’arrêter sur le principal dans un pays : les gens. Quoi de mieux pour découvrir Marrakech, que de regarder ces 19 photographies prises à un moment donné, d’un peu tout le monde, ou du moins, ceux qui passaient à cet endroit là, à ce moment là. Je ferais d’autres articles comme ça, de temps à autre, pour voyager! Le truc ici, c’est de s’attarder sur chaque photographie, et de se demander ce que chaque personne peut bien faire, où elle va, qui l’attend… :)

Photos des gens qui passent dans la rue

Un scooter qui passe, pas de casque sur la tête

On pousse une charrette, son vélo…

Femmes en hijab

Homme en vélo

Une pub sur la charrette

Toujours le casque en option

Le deux roues est sans doute le moyen de transport le plus répandu

Un petit taxi

Un jeune à capuche sur son VTT, deux femmes…

On roule bien souvent à deux, sur ces mobylettes

Un homme et sa femme sur un scooter…

Derrière, une moto spéciale à charrette

Les gens arrivent à charger lourdement leurs deux roues

Deux femmes qui passent…

Un couple de touristes

La personne derrière n’a pas de casque, le conducteur, oui.

Un âne qui tire une charrette, où se trouvent trois hommes

Mosquée de la Koutoubia, Marrakech

Marrakech, ville des Rois, ville marocaine par excellence, est mondialement connue pour sa mosquée de la Koutoubia. La seule silhouette de cette impressionnante mosquée plusieurs fois centenaires laisse rêveur. En effet, comment ne pas se sentir voyager en rêves, à la seule vue de ce monument historique, lieu sacré et de prières, théâtre de tant de choses, au sein d’une des plus belles villes d’Afrique du Nord ! Voyager comme Ulysse revient une nouvelle fois à Marrakech, et vous fait découvrir sous toutes les coutures la Koutoubia et son sublime minaret, emblème de la ville rouge.

La mosquée est tout d’abord très ancienne : débutée en 1120 sous les Almoravides, la mosquée n’était pas orientée vers la Mecque. Le nouveau sultan Almohade, qui vient de conquérir Marrakech, décide de construire  une nouvelle mosquée, correctement orientée. C’est donc surtout la dynastie des Almohades qui donneront sa splendeur à la mosquée à partir de 1162 et l’aspect que nous lui connaissons aujourd’hui.

La construction avait été décidée par le sultan Abdel Moumen, et ne sera terminée que sous le règne de son petit-fils, Yacoub el-Mansour, en 1199. Le minaret de Marrakech inspirera par la suite d’autres constructions Almohades. Ce sont les Almohades qui ont également construit les deux autres splendides mosquées « sœurs » de la Koutoubia, similaires par leur minaret : le minaret (inachevé) de la mosquée Hassan de Rabat, la Tour Hassan et la Giralda de Séville, devenue partie intégrante de l’actuelle cathédrale.

Le minaret, haut de 69 m (77 en comptant la flèche), surplombe la ville : on peut le voir de pratiquement partout. La mosquée représente bien la philosophie des Almohades, qui étaient une dynastie assez stricte : pas de décors foisonnants, pas d’extravagances, on reste dans la sobriété, tout en pierre de taille. Pour couronner le minaret, un « jamour », trois boules de cuivre, chacune représentant les hauts lieux saints de l’Islam : la Mecque, Médine et Jérusalem. Ok, il y en a 4, mais la quatrième boule, c’est la pointe.

Le Minaret

Porte d’entrée de la Mosquée

Intérieur de la Koutoubia, merci la porte ouverte

Le rouge se détache du fond bleu

Pas d’eau dans le canal d’irrigation ce soir là.

Koutoubia à la tombée de la nuit

Canon face à la Koutoubia

Le nom de la Koutoubia est un dérivé de « kutubiyyun », le souk des libraires qui existait non loin de la mosquée, ce qui explique pourquoi on connaît aujourd’hui la Koutoubia également par son nom de « mosquée des libraires ». Je n’ai pas pu, en tant que touriste occidental non musulman, rentrer dans la mosquée. Je n’en avais pas non plus l’intention, on respecte ce lieu de prière ! En revanche je ne me suis pas privé pour admirer la beauté de l’édifice, vu du dehors.

Gamin jouant au ballon, face aux portes de la mosquée

Groupes de femmes, profitant de la fraicheur

La décoration originale du minaret de la Koutoubia a pour beaucoup disparu. Elle était faite de faïences, aujourd’hui perdues, seules subsistent les carreaux de céramique blancs et verts que l’on peut voir en haut, qui réfléchissent si bien la lumière du soleil. La pierre de taille, rose, vient des carrières  des collines de Guéliz. Chaque face du minaret est différente. J’ai eu du mal à comprendre qui avait été l’architecte de la mosquée. Certains disent que c’est l’andalou Gueber de Séville (Jabir ibn Aflah de son nom arabe), également responsable de la Giralda de Séville et de la tour Hassan, d’autres disent que c’est Ahmad Ben Baso, qui lui a bien été de la construction de la Giralda. Si vous voulez mon avis, les deux.

Avenue de la Menara

Ce qu’on peut apprécier le plus, lorsque l’on vient des jardins de la Menara, c’est de regarder au bout de l’avenue de la Menara : on voit, en plein milieu, le minaret de la Koutoubia. Cette avenue de plusieurs kilomètres, qui se termine ainsi sur le plus beau des monuments, vaut la peine de marcher d’un bout à l’autre ! Pour ma part, étant d’origine ibérique, j’ai un peu eu l’impression de voir une partie de mon histoire à moi aussi, en regardant ce minaret : c’est de l’Art Hispano-mauresque, dans toute sa splendeur. Le minaret sert de point de repère aux voyageurs perdus, sur ces terres planes, au pied de l’Atlas : on peut le voir à plus de 30 kms ! Le minaret est omniprésent, ne serait-ce que par l’appel à la prière que l’on peut entendre cinq fois par jours, fait par le muezzin…

Photos de la Koutoubia

Jardins Lalla Hasna

Toits de Marrakech

Prendre une boisson fraiche au pied de la Koutoubia…

Circulation intense

Calèches attendant les touristes

Curieuses portes, qui ne ferment rien

Minaret refletant le soleil

Jardins de la Koutoubia

Décors du Minaret, en formes géométriques

Beaux trottoirs marocains

On joue au foot, à l’ombre de la mosquée

Les jardins de la Ménara sont un lieu de promenade très apprécié

Marrakech, la ville rouge, regorge d’endroits aux somptueux paysages. L’un des plus marquants de cette ville marocaine est sans aucun doute les jardins de la Ménara, et son grand bassin, que nous avons visité. C’était le seul endroit de la ville où les amoureux pouvaient venir se rencontrer! Inutile de dire que l’endroit a gardé cette aura de lieu romantique par excellence, avec de nombreux promeneurs qui viennent avec leur belle profiter des reflets dorés et rougeoyants du Pavillon de la Ménara dans les eaux du bassin.

Les murs sont comme partout ailleurs dans la ville : rouges

A l’origine, le bassin avait été créé pour irriguer en eau la grande oliveraie des jardins de la Ménara. Toujours en état de marche, elle rempli toujours cette fonction, comme à ses débuts, il y a plus de 700 ans, en acheminant l’eau des montagnes distantes de 30 kms, mais bien visibles à cet endroit : c’est l’Atlas. Les jardins avaient été plantés par la dynastie Almohade, à 45 minutes de la place Jamaâ El Fna, déjà abordée sur notre site :)

L’entrée du Pavillon de la Ménara

Promenade dans l’oliveraie

C’est, à mon sens, l’endroit le plus paisible de la ville. Il n’y a pas de voitures à proximité, l’avenue Mohammed VI étant suffisamment éloignée pour qu’on entende pas les bruits de klaxon et autres sirènes. De nombreux couples viennent ici, mais également des familles avec leurs enfants, des jeunes, bref, la société de Marrakech en général, profitant de l’aubaine que représente un parc aussi grand, aussi proche, mais en même temps aussi loin de l’agitation de la ville. Et puis… quel plaisir de s’asseoir ici, en regardant les eaux du bassin, et au loin les neiges éternelles des montagnes de l’Atlas! C’est un spectacle unique qui vaut le détour.

Le Pavillon de la Ménara

Le gigantesque bassin, qui irrigue en eau l’oliveraie des jardins

Des gradins, où viennent s’asseoir les promeneurs, profitant du spectacle

Le Pavillon, se reflétant dans l’eau du bassin

La Ménara etait l’un des rares endroits de Marrakech où les amoureux pouvaient se rencontrer tranquillement

Le travail du fer forgé transforme une barrière en dentelle!

entrée du Souk Semmarine

Les souks sont des marchés couverts, que l’on trouve dans les médina (vieille ville) des villes arabes. En Turquie, les souks sont plus connus sous le nom de bazars. Dans la médina de Marrakech, les souks sont organisés par métiers, chaque souk ayant sa spécialité. On y trouve de tout : babouches, sacs, poufs en cuir et maroquinerie, djellabas, lanternes, épices, poules, théières, plateaux à thé… ce commerce est essentiellement tourné à l’heure actuelle vers les touristes, très nombreux dans cette ville marocaine. L’ancienne tradition de regrouper les souks par métiers n’est plus trop visible dans la médina : on garde surtout les noms, et ici et là, un maître artisan. C’est surtout devenu un énorme bric à brac pour touristes, on l’on est très sollicité par les commerçants ou quelques jeunes voulant vous servir de guides touristiques « improvisés », moyennant finance, bien sûr.

Marrakech était un ancien point de rencontre pour les caravaniers, qui venaient ici refaire leurs stocks et marchander. En déambulant dans cet immense dédale de ruelles ombragées, on est abordés par les vendeurs devant leur étal. Ici ça sera un petit vieux qui vous demande si vous voulez des babouches, là-bas ça sera un jeune qui vantera ses djellabas. Il faut savoir marchander sec pour acheter dans un souk : c’est toujours le « prix qu’on veut ». Est-ce que acheter un sac en cuir pour 300 dirhams, c’est une bonne affaire? Dur à savoir. En tout, ce sont 40 000 artisans qui travaillent dans les souks de Marrakech, regroupés en corporations : bon nombre d’artisans dans leur atelier vendent ainsi directement dans l’un des nombreux souks de la villle. Si on veut voir comment sont faits les objets que l’on achète, ce n’est pas une mauvaise idée d’y aller faire un tour.

entrée du Souk des tailleurs de pierre

Plaque indiquant le début du souk

On se demande depuis combien de temps cette porte du souk existe...

Vendeur de lanternes

Les souks sont parsemés de places qui laissent entrer la lumière

Lanternes vendues dans la boutique du souk

On respire mieux par ici

écriteau de la boutique, avec les produits en vente

On vient au souk en vélo acheter des oeufs

On aperçoit toujours les murs rouges se découpant sur le bleu du ciel, caractéristique de Marrakech

Vente de poulets

On peut même venir se couper les cheveux, au souk

Préparation de grillades

Vendeur d'épices

Les ruelles du souk sont protégées de la lumière directe du soleil par des claies

Beaucoup de marocains profitent du samedi pour venir se promener au souk

Rayon de soleil au souk

Tout le monde traverse le souk, y compris les ânes et les mobilettes

Les boutiques de plats sont très colorées

Superbe porte d'entrée du souk

Reflets de lumière sur les terres cuites vernissées

Malgré le soleil de plomb, il peut faire très frais dans le souk, grâce à la pénombre des claies

Les vendeurs attendent les clients

Large choix de babouches

Combien de siècles depuis la construction de ces souks?

On protège les boutiques du soleil comme on peut

Cette alternance de lumière et d'ombre n'aide pas parfois à apprécier les objets mis en vente

Plaque marquant l'entrée du souk Belaârif

Il faut lever le nez pour voir tout ce qui se vend dans les souks de Marrakech

Pas de problème, on est bien à l'ombre :)

Les vendeurs sont très serviables, mais d'âpres négociateurs

Place Djemma El Fna, de nuit

Marrakech est une ville marocaine très prisée des français. La facilité linguistique et le climat y est pour beaucoup. Pratiquement tous les marocains savent parler en français! La ville, aux portes de l’Atlas et du Sahara, est un oasis de verdure, dans une contrée où il ne pleut pas très souvent. La couleur qui y domine, vous le verrez très rapidement, est le rouge, ce qui lui vaut son surnom de Marrakech la rouge.

La place vue d'en haut

Place du marché carrelée, de jour

Beaucoup de français décident ainsi d’y vivre, quittant la France, pour un pays somme toute assez proche (2 ou 3 heures d’avion), où il est au final assez facile de s’adapter. Je vous présente dans cet article l’ex-libris de Marrakech, la place Jamaâ El Fna (ou Djemma El Fna, Jemaa El Fna… il existe en fait de nombreuses graphies de cette place, vu que son vrai nom est en arabe). Mais tout le monde dit « la place ». Si vous demandez « la place », on sait que vous parlez de la place Jamaâ El Fna (en anglais, ils vous diront « the square »).

Terrasses panoramiques

Cette place a été reconnue par l’UNESCO comme étant Patrimoine Oral et Immatériel de l’Humanité. J’aime l’agitation de cette place, remplie de vie, de choses à voir ou à faire. Mais malheur aux touristes. Si comme moi vous n’avez pas l’âme d’un marchand de tapis, l’expérience au début peut être pénible. Dès que vous faites mine de regarder quoique que ce soit, vous avez le saltimbanque qui arrête tout pour vous regarder vous, et vous demander de l’argent! J’ai clairement eu l’impression, lors de mon séjour à Marrakech, que toute la Medina (vieille ville de Marrakech) n’était vouée qu’à une seule chose : prendre le plus d’argent possible aux touristes. Et la place Djemma El Fna n’échappe donc pas à cet état de fait.

Mosquée de Marrakech la rouge

marchands de fruits séchés

La mosquée Quessabine et ses étals de jus d'agrumes

Il faut dire que nous y sommes allés pendant l’automne, en basse saison. Donc, même si il y avait beaucoup de touristes, majoritairement français avec un peu d’espagnols, les locaux pouvaient tranquillement nous aborder pour essayer de nous soutirer de l’argent. Mon rapport avec cette ville a été totalement faussé par cette caractéristique permanente des gens. Sans vouloir être caricatural, si vous avez la tête de touristes (appareil photo + nez en l’air), vous serez accosté par des jeunes, vous demandant « qu’est ce que vous cherchez? La place? C’est par ici, suivez moi ». Sauf qu’il ne vous servira pas de guide gratuitement, et lorsque vous savez déjà où se trouve cette place, c’est vite fatiguant de se faire aborder toutes les deux minutes au sujet de cette fameuse place. Voila, c’était le seul défaut de cette ville, passons aux bonnes choses!

Grillades, sauces rouges, et pain

Organisation sans failles...

Restos du soir, ephémères

La place regorge d’échoppes où l’on peut manger : ce sont en général des grillades, des brochettes ou des barbecues qui nous sont servies. Les prix sont très abordables, c’est très vivant, si vous avez faim, allez-y sans sourciller. Par contre si vous êtes regardant sur l’hygiène, je pense que vous allez devoir fermer les yeux :D. Sinon, vous trouverez également des restaurants tout ce qu’il y a de plus classique, mais à des prix… européens. Remarquez, ce n’est pas trop grave, il faut bien faire vivre cette belle ville de Marrakech.

Soirée en terrasse...

Spectacle : odeurs, sons et lumières

Jouer au minigolf de nuit.

Nous sommes allés à Marrakech à un moment particulier : c’était le festival international du film à Marrakech. Il y avait donc un écran géant, où passaient plusieurs films tous les soirs. Du coup, ça rajoutait encore plus à l’animation du lieu! Toutes sortes de films passaient sur cet écran, des anciens classiques aux films plus récents. C’est sympa de voir se côtoyer sur une même place des gens venus pour le cinéma à l’air libre, des ânes, des calèches qui transportent des touristes, des mobylettes, des touristes, des jeunes et des moins jeunes… il n’y a pas à dire, c’est une place animée!

Festival du film de Marrakech

Visiteurs du jour

J’allais oublier de vous parler de quelque chose d’omniprésent à Marrakech : les mobylettes! C’est incroyable, tout le monde roule à mobylette, de façon désordonnée. Les trottoirs sont purement décoratifs, dirait-on bien, tout ceci rajoute au chaos apparent : j’aime! En tout cas, ça fait du bien d’avoir un peu de cette liberté, ça nous change de nos villes européennes stérilisées, j’ai envie de dire.

Les boutiques la nuit tombée

Terrasses d'un glacier-salon de thé-restaurant

Roulottes, charettes, ou boutiques ?

Boutiques de cuir et suspensions

Il existe un nombre infini de vendeurs et vendeuses, assis à même le sol avec leur produits ou avec un étal, qui vous vendront toutes sortes d’objets : beaucoup de souvenirs, c’est sûr, comme des lampes, des babioles pour touristes etc. On regardera plutôt du coté des souks, tout proches, pour s’acheter des choses plus utiles comme des babouches :) . L’incontournable jus d’orange est également de mise : la place Jamaâ El Fna doit être la capitale du jus d’orange pressées! C’est en tout cas une tradition de cette place d’avoir des échoppes de vente de jus d’orange 100% naturel, rempli des bouteilles en plastique qui ont déjà servi :) quand je vous disais qu’il ne faut pas être trop regardant avec l’hygiène. Par contre, le jus d’orange est très bon, c’est un plaisir. Le prix du jus d’orange? Un prix de touriste, c’est à dire « celui que tu veux ». Je vous laisse interpréter.

Boutiques, début du souk

Histoires d'un jour

Mosquée Quessabine de nuit

Mais la place possède aussi des havres de paix : les petites mosquées (la mosquée Quessabine par exemple), où les fidèles se recueillent et font la prière. Pour nous qui font du tourisme et des photos, nos havres de paix seront plutôt les terrasses des restaurants. C’est magique d’observer cette place d’en haut, si vous avez la chance d’avoir une place assise à coté du bord de la terrasse. C’est bien pour ça que je conseille la visite de Marrakech en basse saison, lorsque il y a moins de touristes. Ne vous inquiétez pas pour le temps, il fait presque tout le temps beau dans cette ville, en novembre, 20~25°C en moyenne! Je vous parlerais prochainement d’autres facettes de cette superbe ville, une des villes impériales du Maroc.

Lumières et fumées

La place, de nuit

Les sandwichs de Hassan

Vendeurs d'escargots

Dégustation d'escargots

Marchands de jus d'orange

A la terrasse d'un restaurant

Lumières de nuit de la mosquée